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陕西省博物馆里，陈列着一座报时大铜钟，它是在距今一千二百七十多年的唐代景云二年铸造的，铜钟身上雕铸着形象逼真的飞龙走狮，至今敲起来那声音依然清脆宏亮，优雅浑厚。有一段时间，人们在除夕之夜听到的中央人民广播电台播放的“新年钟声”，就是这座名闻遐迩的景云钟声的录音。
这座世界名钟里还藏着一个发人深省的故事……
那还是唐太宗贞观年间的事了。
太极宫外的钟楼上有一座大铜钟，唐太宗每天早朝时就用它来召集文武百官。这一天，“当——当－－当——”天还没有亮，唐太宗早朝的晨钟就响了起来。原来是朝廷得到消息：突厥出兵犯境，占领陇西，堵塞了唐朝通往西域各国的商道——丝绸之路。边关告急，朝廷急需派精兵勇将救援！
文武百官闻听钟声，匆匆到太极殿站班。唐太宗李世民降旨爱卿领兵前往，满朝文武却没有一个人应声接旨。已经年迈的李世民长叹了一口气，说：“可惜李靖、敬德、秦琼诸将都先朕而逝，可叹我大唐从此无人了！”
话语刚落，一句应答声若洪钟：“还有老臣在此呢！”
唐太宗定睛一看，出班答言的竟原来是老臣程咬金。唐太宗冷笑一声道：“程爱卿要挂帅西征为朕解忧么？”
满头银发的程咬金笑嘻嘻地说：“启奏陛下，臣自来不是帅才，可臣愿保举一位顶呱呱的帅才替陛下解忧——臣保举国舅张总管挂帅西征，必定能立奏凯歌，打通我大唐西域商道，”
唐太宗晚年锯骄傲奢、新纳张总管张士贵幼女为妃，所以对他关照有加，官升三级。这会见程咬金保举张总管为帅去边关西征吃苦，心中既不悦又不忍，便有意为难程咬金道：“程爱卿保举张爱卿为帅，想必是要当西征先锋，三斧破突厥么？来来来，朕先拜你一拜！”说着，做出要离开龙座的样子，“请陛下容臣禀完。”程咬金从容不迫地说：“陛下深知为臣三斧在年轻时就不抵事，如今为臣老了，何能三斧平突厥？臣愿保举张总管挂帅。张总管的门婿白袍将为先锋。如此定能一根银枪定河西，三支翎箭平突厥。躬请陛下准奏。”
“躬请陛下准奏！”不少文武大臣纷纷出班，站在程咬金背后帮腔。
唐太宗心里虽不悦，但又无言可说．因为不久前，自己还因为白袍将在平定九姓突厥之役中立有盖世之功，而给他封官进爵了呢。于是他转向张总管，和颜悦色地问道：“如此，这次河西之役就有劳爱卿翁婿了？”
站在班内的总管张士贵对程咬金恨得咬牙切齿，但又不能违背唐太宗圣旨，只得出班奏道：“臣愿挂帅西征，只是恳求陛下命程总管做我的运粮官………”
“启奏陛下！”程咬金抢在唐太宗应允之前大叫道，“臣愿孤身单骑去战突厥铁骑，也不愿在张总管手下为将！”
唐太宗不解地问道：“这却是为何？”
“臣怕忌贤妒能的张总管到时候把臣的战功全记在他门婿白袍将的功劳上，再把臣关入天牢迫害致死，请陛下快治奸臣张士贵欺君害贤之罪，臣………”
程咬金话未说完，张士贵浑身打颤，赶紧启奏道：“程咬金血口喷人，诬陷为臣，请陛下快快治程咬金欺君之罪！”
到底是谁欺君呢？曾是一代明主的李世民弄不清楚。其实事情是明摆着的。那年平定九姓突厥时，银袍小将薛仁贵比武胜了张士贵门婿白袍将，夺得了先锋印、张士贵便恨上了这个出身农家的勇将，罚他做火头军不说，还让他单枪匹马前去冲阵，欲借九姓突厥之手杀害于他。
可偏偏薛仁贵勇不可挡，上阵以后连连射死九姓突厥的主帅、先锋和掌旗官、三箭定了天山，一时，军中盛传‘将军三箭定天山＇的歌谣。薛仁贵名声大振、身为监军总管的张士贵却妒贤嫉能，竟然把立了汗马功劳的薛仁贵网织罪名下到狱中、让其门婿穿上白袍，冒领陛下的封赏－－－这不是犯了欺君之罪么？
程咬金侃侃察道、张士贵只听得脊背发凉，他仗着皇帝老子也是自己的“女婿＂，便强词夺理地耍赖道：“程总管怕是老胡涂了――臣军中只有小婿一员银袍小将，哪里有什么薛仁贵．哈哈哈！”
唐太宗也觉得奇怪：“薛仁贵？朕怎么从来没听说过？”
程咬金奏道：“薛仁贵就是那年单骑救驾的银袍小将军啊，难道陛下忘了？他如今被张士贵关在天牢里受罪，只怕已是九死一生了！”
唐太宗像是记起来了似的微微点了点头：“嗯，有这么回事。不过，张总管说救驾的就是其小婿。”
程咬金趁机说：“为何不宣薛仁贵进宫，以便明辨是非曲直？”
张士贵怕唐太宗真要宣薛仁贵进宫，连忙力阻：“区区小事何劳陛下，还是待为臣回去查一查，到底有没有薛仁贵其人……”
“慢！”程咬金粗中有细地打断了他的话头，“只怕你一回去，薛仁贵便要人头落地了！”
就在这时候，执事太监呈上刚从边关飞报来的十万火急边报。唐太宗一看、脸色大变，原来突厥役兵已连破数重关城，顺着河西走廊直向京都长安杀将而来。唐太宗顾不得再护张士贵了，急不可待地转向程咬金问道：“程爱卿，薛仁贵在哪里？”
程咬金乘机奏道：“只要陛下治了张士贵的欺君害贤之罪，老臣便会舍下这张老脸去天牢搬薛仁贵挂帅出征。”
唐太宗只得令御林卫士锁了张士贵。
于是，程咬金如约去天牢。一路上，他寻思了一条治奸扶忠的妙计，想到得意处，不由得笑了。
程咬金向被关在天牢里的薛仁贵说明了来意，薛仁贵表示毫不计较个人恩怨得失，愿立即率兵去突厥，这使程咬金大受感动、热泪满面。他附在薛仁贵耳边如此这般说了一阵，薛仁贵点了点头，突然变脸道：“你去回禀陛下，不处斩奸贼张士贵，我薛仁贵宁死不挂帅出征！”程咬金假意劝慰了几句，便回殿复旨。
程咬金把薛仁贵的原话启禀唐太宗，张士贵没听完便瘫倒在地上了，又是向唐太宗叩头，又是向程咬金作揖景云，连连恳求饶自己一条狗命。
程咬金只管朝薛仁贵身上推．说薛仁贵只有在看到张士贵的首级后，才肯挂帅出征否则，宁死不从。
这一说、唐太宗可是左右为难了：杀了张士贵吧，于心不忍；不杀又不行。这事怎了呢？他向程咬金陪笑说：“老爱卿、还是请你想个两全之策吧。”
程咬金假意推脱了一番，便走近御案，向唐太宗密奏了几句什么。唐太宗便对张士贵说：“你随程爱卿去吧，他会救你的。”
张士贵随程咬金刚一出宫门，只听到满街的士兵和路人都在愤愤呐喊；“不要放走了奸贼张士贵！”＂杀了张士贵，为屈死的将士伸冤！”只吓得他两腿发软、要不是前后左右都有程咬金的卫士护着，怕是早瘫倒在地上了。
一行人来到太极宫外钟楼上、程咬金命令卫士们放下垂挂着的一万二千多斤重的大铜钟，将张士贵扣在钟内。钟底是弧形的，能透气，程咬金对张士贵说：“张总管，你在里边千万别声张，我去对薛仁贵说你已经被陛下杀了，等骗走了薛仁贵，我便放你出来。你若一声张，被人搜出来杀了，我可不管！”张士贵在铜钟内连连应声称好。程咬金吩咐完毕，忍住笑，率领卫士们走了。
躲在大钟内的张士贵总算松了一口气。一天过去了，他肚子饿得难忍，想喊，又怕引来薛仁贵，只得咽口唾沫强忍着。第二天，肚子更饿，还得忍着。直到第三天晚上，他饿得实在忍不住了，寻思着薛仁贵也该出征走了，便张嘴欲喊。这时，突然人声嘈杂，像是有不少人搬东西上来，好像都堆在大钟旁，随后人又下去了。这是做啥？他从钟底的缝隙处伸手一摸：“啊一一堆的是柴草！莫非要烧死老夫？”张士贵吓得扯开嗓子就喊：“陛下救命哇，程咬金要谋杀老夫！救命哇……”
“别嚎了！”钟楼上突然响起程咬金的声音，“你这个奸贼，今天，我程铁牛为了大唐社稷的安全，为了替被你枉杀的将士伸冤，为了薛仁贵等忠贞将士不再为你所害……我宣布：对你执行火刑。点火！”
张士贵在铜钟内狂喊乱叫，却被外边隆隆的炸雷声遮住了！正义之火熊熊燃烧起来－－－嫉贤妒能、残害忠良的奸臣张士贵得到了他应有的下场！长安城里人们奔走相告，无不称快。
这时，薛仁贵已经率领唐军奋战在边关疆场。
待得薛仁贵凯旋而归，唐太宗便急着向程咬金要张士贵。程咬金笑吟吟地说：“回禀陛下，只因张国丈一生乐善好施，不欺君，不害贤，一心为国为民，因此躲进大钟后，尽管遭到炸雷击、天火烧，他却霎时间就变作火凤凰飞升成仙了！真是可喜可贺哪！”
唐太宗虽心知有异，却也不好再追究了。
只是可惜了那座大铜钟，被张士贵这个狼心狗肺是浊气污染．敲起来声音嘶哑，真是要多难听有多难听，程咬金断定大钟中了邪气，一怒之下抡起金雀开山斧，“唰唰唰”三斧就二十四月碎块。
直到唐睿宗李旦登基后景云，要给景龙观的钟楼铸钟造钟场的熔铜大炉，铸成了一座新钟。这便是大名鼎的景云钟。
“当……当……当”在清脆、宏亮、悠扬的景云钟声中，文武百官赶往太极殿早朝；驮满丝绸的驼队和着钟声的节奏，走出安远门，踏上了西去波斯的万里丝路……
（赵剑 整理）
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