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导语：在广大历史爱好者心目中，两晋可以说是中华国运最为黯淡的一段时期，不用说根本比不上强唐、雄汉，就是积弱的南宋也没有落到东晋那种朝廷政令不出扬州、抑荆州权臣之鼻息的田地。明明在大一统之前，互不相让的魏、蜀、吴三国还各自完成了吊打异族的壮举，统一天下的晋朝反而被各路崛起的少数民族赶出了中原。
说句玩笑话，两晋留给我们的亮点恐怕就只有那一堆成语了——“咄咄怪事”、“东山再起”、“王谢风流”、“草木皆兵”等等，不同于之前“成语小王子”曹丕在自己的文艺作品里发明创造出的那些词汇，在两晋时期出现的这些成语背后差不多都有一段故事。而在这些两晋的成语之中，知名度最高的恐怕就是今天我们要详细说上一说的“闻鸡起舞”了。
有志青年，同塌而眠，勇赴国难，传名千年
按照惯常的讲法，“闻鸡起舞”这一成语是说，祖逖青年时志向远大，有一次在夜里他被鸡叫声惊醒，就叫醒了与自己一起夜宿的友人，两个人一同起床舞剑，刻苦训练本领。后来祖逖果然成为国家栋梁，他带兵北伐规复河南，又留下了“中流击楫”的典故。在东西晋南北朝这数百年中，唯有祖逖一个人能给后世留下两个如此振奋人心的成语。
闻鸡起舞背后的意义
然而，“闻鸡起舞”这个成语最早的含义并非如此。祖逖少年时性格豁达浪荡，不学无术，让兄长们头疼不已，又假借兄长的名义在乡里施舍财物、收买人心。后来祖逖学问渐长，名声也大了起来，却迟迟不响应州郡的征辟。读到这里，我们可以看出，与其说祖逖是一个志向远大的爱国青年，还不如说他是一个具有枭雄气质的危险人物。
后来“闻鸡起舞”的事情可以说是更加能够证明祖逖的野心了，祖逖在夜里被“荒鸡”的叫声惊醒，所谓荒鸡就是特指在三更以前鸣叫的鸡，古代以这种违背常理的现象为天下纷乱的不祥之兆——这也不能说是迷信，我们以常理来分析，就像《半夜鸡叫》那个故事里说的那样，鸡也是被火光惊醒才会在夜里叫起来，而古代夜里的火光要么是明火执仗的盗匪，要么就是在夜间行军的军队了。
我们再推算一下闻鸡起舞事件发生的时间，祖逖生于公元266年，在那场前后历时16年之久、让西晋朝廷一蹶不振的八王之乱于公元291年爆发时，祖逖刚好是在25、6岁之间，这跟《祖逖传》里的年龄差不多是能对得上的。
据此我们可以推测在“闻鸡起舞”的故事当中，这个荒鸡的叫声与八王之乱的兵灾是有直接关系的祖逖和刘琨的故事，确实预示着天下将乱，而祖逖却认为“此非恶声也”。也就是说，在祖逖看来，天下将乱是一件好事，他还因此高兴地手舞足蹈起来。
说到这里，我们也不得不再提及一下闻鸡起舞故事当中的另一个主角刘琨了。刘琨原本是当时首屈一指的文学青年俱乐部“金谷园二十四友”的成员。在这二十四友里既有贾谧、石崇这样的土豪，又有潘岳、左思、陆机、陆云这样的文坛大咖，混迹于这个圈子的刘琨可以说是一个彻底的纨绔子弟。
但是好在刘琨身上也有一股渴望建功立业的英雄豪气，《晋书》中是记载这两个人的友情的：“逖、琨并有英气，每语世事，或中宵起坐，相谓曰‘若四海鼎沸祖逖和刘琨的故事，豪杰并起，吾与足下当相避于中原耳‘。”就这样，两个中二度满满的年轻人成了至交好友。
后来这两个人中首先发迹的反而是刘琨，在八王之乱中刘琨投笔从戎，以一军之将的身份加入了司马氏手足相残的内战中，并且有过高光表现。在八王之乱平息后刘琨就被最后取胜的司马越提拔为并州刺史，出镇因为遭到匈奴侵略而残破不堪的晋阳城。
经过刘琨的一番励精图治，晋阳成为拱卫西晋朝廷的重要据点，在与匈奴兵交战的过程中，刘琨还曾经以自己编写的乐曲勾起匈奴兵将的思乡之情，让五万敌兵不战而退，留下了“一曲胡笳救孤城”的千古佳话。
然而刘琨后来还是输给了自己的公子哥作派，因为在用人方面过于随性，很多有能有志之人纷纷弃他而去甚至与他反目成仇，最终也是因为不能听信忠言而遭受大败，只能忍痛放弃自己经营了十年的并州，逃往幽州依附鲜卑盟友。在失去了刘琨这一有力的屏障之后，匈奴很快攻陷了长安，西晋就此灭亡。
在幽州，寄人篱下的刘琨依然心系故国，他先是派出后来成为东晋名臣的温峤到扬州劝司马睿称帝，又屡次恳求鲜卑人出兵讨伐石勒。与此同时，祖逖也终于说服东晋朝廷派自己出兵北伐，看起来这对昔日的挚友终于有机会相聚于中原，一同为国事出力了。
但可惜终究刘琨没能实现夙愿，在鲜卑人的内乱之中，刘琨遭到猜忌；而东晋方面，准备行篡逆之事的权臣王敦也惧怕刘琨的声望，致信让鲜卑人杀死刘琨以绝后患。
刘琨被杀之前，将个人一生的志向写进了赠给亲友卢谌的诗中。在这首咏叹了诸多帝王将相伟业的长诗中，刘琨用“功名未及建，夕阳忽西留”这样伤感的句子写尽了有志不能伸的怅然。
之后，祖逖一直坚持北伐，直到他也在几年后因为积劳和忧愤去世以前，河南一直为东晋所有。
当“闻鸡起舞”这个词首次出现在历史上时，它固然是个带有贬义的词汇，但是看到祖逖和刘琨两个人后半生的所作所为，我们却不能不为他们奔赴国难的义举所感动，是他们为“闻鸡起舞”这个成语添上了一抹不灭的光辉。
参考文献：《晋书》《刘琨赠卢谌诗》
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